화순한의원 광주서구한의원 고혈압광주편한마음한의원

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<오십견의 한의학적인 치료방법>

 

 

어깨통증으로 잠을 도저히 청할 수 없을 정도의 고통을 안겨주는

오십견의 원인과 적절한 예방,  치료법에 대해 알아보자.

 

 

◈   “어깨 통증, 말도 마세요. 환장합니다”

 

 

오십견은 어깨의 통증에 붙여진 ‘병명’이 아니라 ‘별명’이다. 50대에 흔히 생긴다고 해서 그렇게 불린다. 하지만 오십견은 이제 더 이상 50대만의 전유물이 아니다. 최근 들어 30대에서부터 70대에 이르는 다양한 연령층에서 오십견이 종종 나타나고 있기 때문이다.

 

 

오십견은 어깨 근육과 관절에 문제가 생겨 통증이 있거나 잘 움직이지 못하는 것을 일컫는다. 어깨 관절이 얼어 붙는다는 뜻에서 ‘동결관절’ 로도 불린다. 발병 원인은 여러 가지가 있지만 주로 노화에 따른 어깨관절 주위 연부조직의 퇴행성 변화에 의해 생긴다.

 

 

어깨 관절의 부상이나 깁스를 풀고 난 후, 또는 입원 등으로 장기간 어깨관절을 사용하지 못한 후에도 발생한다. 한방에서는 오십견의 원인을 어혈 때문이라고 본다. 이 어혈이 어깨관절이나 인대, 근육에 달라붙어 손상을 일으켜 어깨 통증을 유발한다는 것이다.

 

 

처음에는 팔이 저리듯 아프고 뻐근하다가 점점 관절의 움직임이 부드럽지 못하고 뻑뻑하게 느껴진다. 팔을 뒤로 돌리거나 위로 올릴 때 어깨의 특정 부위가 많이 아프다. 주로 밤에 악화되며 목과 손가락까지 아프기도 한다. 또 다른 증상은 어깨와 팔을 움직일 수 있는 반경이 좁아진다. 먼저 팔을 뒤로 젖히는 동작이 어렵게 되고, 다음엔 옆으로 뻗을 수 없게 되다가 결국은 앞으로도 잘 움직이지 못한다. 나중에는 옷을 입고 벗거나 세안 및 머리를 감는 일조차 할 수 없게 된다. 방치할 경우 일생동안 장애인으로 살 수도 있다.

 

 

◈   초기 발견과 치료가 중요하다

 

 

오십견은 스스로 낫는 자율성 질환이다. 즉 외상으로 어깨 주위의 근육이 끊어지는 것처럼 특별히 아픈 경우가 아니라면 거의 예외 없이 자연적으로 치료되는 경우가 많다. 하지만 최근 여러 의학 보고서에 따르면 오십견 환자의 30~50% 가량이 3~7년 이상 증상이 지속되는 것으로 나타났다. 적극적인 치료가 동반되지 않았을 때에는 환자의 통증이 지속되는 것은 물론이고 증상이 더욱 악화될 수 있다는 것이다.

 

 

특히 컴퓨터 작업을 많이 하는 30-40대 등 젊은 층에서는 어깨 통증이 와도 시간이 지나면 저절로 낫겠지 하는 생각으로 지나쳐, 증상이 악화된 뒤 병원을 찾는 사례가 적지 않다. 이 경우 치료 시기를 놓쳐 심각한 장애를 가져오기도 한다. 어깨 주위에 통증이 2~3주 이상 계속되면 빨리 병원을 찾아 정확한 진단과 조기 치료를 받는 것이 최선의 방법이다.

 

 

◈   생활 요법 및 치료법

 

 

규칙적인 운동만큼 오십견 환자 치료에 효과적인 것은 없다. 오십견 환자는 어깨통증이 심하다는 이유로 아픈 어깨를 잘 움직이지 않는 경우가 많다. 하지만 이는 오히려 더 증상을 악화시킬 수 있다. 근육과 관절은 움직이지 않으면 더 심하게 뻣뻣해지기 때문이다. 따라서 어깨 결림과 통증이 있더라도 적당한 어깨운동을 해주면 어깨 관절 부위의 근육과 인대가 단련돼 관절이 굳는 것을 방지할 수 있다.

 

 

맨손체조와 스트레칭은 오십견 치료에 가장 효과적인 운동이다. 특히 아침에 일어났을 때 맨손체조와 스트레칭으로 온몸의 굳어 있는 관절을 풀어주면 도움이 된다. 또 오십견 환자들은 전신운동이 되는 수영, 조깅, 등산, 경보, 가벼운 에어로빅 등의 운동을 하루 1시간 정도씩 규칙적으로 해주는 것이 좋다.

 

단, 어깨를 주로 쓰는 운동인 골프, 테니스, 배드민턴, 야구, 배구, 헬스, 역기, 아령 등은 피하도록 한다. 이러한 운동은 어깨의 근육보다 어깨의 관절을 집중적으로 많이 쓰기 때문에 어깨관절에 심각한 손상을 입힐 수 있기 때문이다.

 

 

운동은 오십견을 치료하고 나서 증세가 호전된 뒤에도 꾸준히 하는 것이 좋다. 그래야 증상이 다시 악화되는 것을 방지할 수 있다. 만약 운동 중에 극심한 통증이 나타나면 일단 운동을 중단하고 병원을 찾도록 해야 한다.

 

 

오십견 환자에게 나타나는 어깨통증을 가라앉히는 데에는 몸을 따뜻하게 하는 온열요법도 효과가 있다. 40~50도 정도의 약간 뜨거운 물에서 10∼15분 정도 온탕을 하거나 핫팩이나 뜨거운 물수건 등으로 어깨 찜질을 하면 몸이 따뜻해지면서 혈액순환이 촉진돼 통증이 완화된다.

 

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